La dificultad de la partida de dados no está en sus reglas, ya que éstas son muy simples. Donde radica su complejidad es en las apuestas y sus combinaciones, que son las que generan el entusiasmo y la popularidad del juego.

En el inicio un jugador lanza dos dados y debe obtener determinadas combinaciones para ganar o perder. Esta es la esencia del juego.

El jugador que lanza se llama tirador y el que recoge los dados se denomina stickman, ya que en los casinos utiliza una vara larga para acceder a ellos. Son muy importantes también las reglas de etiqueta de este juego, que indican que los dados se deben arrojar ambos a un tiempo para que la jugada tenga validez, aunque esto no representa un problema en los juegos en línea, manejados con un software especial que arroja los dados con la presión de un botón. Desde sus orígenes la forma de arrojar los dados fue uno de los temas principales del juego, para evitar fraudes y sospechas en las apuestas. Y hoy en día sigue siendo un motivo de preocupación por lo que los dados son el factor más importante del juego.

La mesa de Craps tiene zonas delimitadas, con los diferentes tipos de apuestas a disposición de los jugadores. En los bordes de la mesa de juego existen unas vallas de madera que evitan que los dados salgan y reboten.

Hay que colocar las fichas que deseemos jugar en estas zonas, exactamente en la zona de nuestra apuesta, para poder participar. Una vez finalizada la partida se paga a los ganadores y se retiran las fichas de los perdedores para volver a comenzar con una nueva apuesta. Estas zonas indican también la forma en que se paga cada apuesta y generalmente las apuestas tienen límites precisos fijados por el casino o el juego on line.

El primer tiro de dados es el tiro de apertura y es el que establece el resultado.

Si sale un 7 o un 11, se considera una jugada buena y gana el tirador. Si en cambio sale 2, 3 ó 12, la jugada es mala y pierde el tirador. En este caso se pagan y cobran las apuestas y comienza el juego nuevamente.

Pero si la suma de los dados da 4, 5, 6, 8, 9 ó 10 siempre en el primer lanzamiento de los dados se dice que el tirador es el punto. Y debe seguir jugando hasta que pueda definir su juego. Si al lanzar obtiene el mismo número antes de sacar un 7, gana la partida. Si sale un 7 antes, entonces pierde el juego y debe comenzar el jugador ubicado a su izquierda, previo pago y cobro de apuestas.

Esta es la apuesta inicial y básica. El juego se caracteriza por tener una amplia variedad de apuestas que iremos viendo en detalle. Lo que es importante aprender es que podemos hacer las apuestas tanto a ganador del tirador como a perdedor, lo que ya de por sí multiplica las oportunidades del juego. Y es lo que otorga más emoción y transparencia a su reglamento.